La Svizzera non ha alcuno sbocco sul mare e possiede comunque una cultura del bagno che metterebbe in imbarazzo molti paesi costieri. Il paese conta circa 1500 laghi, oltre 1800 ghiacciai e la maggiore riserva d'acqua dolce dell'Europa centrale — il sei per cento dell'acqua potabile del continente si trova qui.
I grandi laghi
- Lemano, 580 chilometri quadrati, il più grande lago alpino. Sponda nord con le terrazze del Lavaux e Chillon, sponda sud già francese. Circa 22 gradi in agosto
- Lago dei Quattro Cantoni, il più bello perché si insinua in quattro bracci tra le montagne. Vi navigano battelli storici a ruote a pale in servizio di linea
- Lago Maggiore e Ceresio in Ticino: mediterranei, con palme e acqua a 24 gradi d'estate
- Lago di Costanza a nord-est, poco profondo e caldo, collegato a Germania e Austria in bici e in battello
- Laghi di Thun e di Brienz nell'Oberland; il secondo è turchese per il latte glaciale, e quindi freddo
Laghi di montagna che valgono la deviazione
- Lago di Cauma presso Flims, turchese, nascosto nel bosco, con barche a remi
- Oeschinensee sopra Kandersteg, in area Unesco, chiuso tra le pareti
- Blausee nella valle della Kander, minuscolo e così limpido che il fondo resta visibile
- Riffelsee presso Zermatt — vi si specchia il Cervino, meglio all'alba senza vento
- Lago di Moiry e lago di Tseuzier in Vallese, bacini color ghiacciaio
- Laghi di Sils e di Silvaplana in Engadina, terreno per kite e windsurf grazie al vento della Maloja
Bagni fluviali e urbani
Gli svizzeri fanno il bagno in città, nei fiumi. A Berna si scende lungo l'Aar lasciandosi portare e si esce a una delle rampe; a Zurigo c'è il bagno fluviale dell'Oberer Letten e i badi di legno sul lago; a Basilea si scende il Reno con un sacco impermeabile, il Wickelfisch. Tutto gratuito o per pochi franchi — e tutto in corrente, quindi mai da soli e mai senza conoscere le uscite.
Ghiacciai e alta montagna
- Ghiacciaio dell'Aletsch, 23 chilometri, il più lungo delle Alpi, patrimonio dell'umanità. Vista migliore dall'Eggishorn, da Riederalp o Bettmeralp
- Morteratsch in Engadina, con un sentiero didattico che segna anno per anno il ritiro del ghiaccio — più eloquente di qualsiasi statistica
- Ghiacciaio del Rodano al passo della Furka, con una galleria scavata nel ghiaccio
- Jungfraujoch a 3454 metri come accesso più comodo all'alta montagna
Aree protette
- Parco nazionale svizzero nei Grigioni, fondato nel 1914 e quindi il più antico delle Alpi: 170 chilometri quadrati senza alcuno sfruttamento. Stambecchi, camosci, gipeti; è vietato uscire dai sentieri
- Valle Verzasca: acqua smeraldo su granito levigato e il ponte in pietra a doppio arco di Lavertezzo
- Creux du Van nel Giura, circo roccioso alto 160 metri, con camosci
- Foresta dell'Aletsch con pini cembri millenari
Quando andare e a cosa fare attenzione
- Balneazione: luglio e agosto. I grandi laghi arrivano a 22-24 gradi, quelli d'altura restano sotto i 15
- Escursioni: da luglio a settembre; i sentieri alti restano innevati fino a fine giugno
- Ghiacciai: mai senza guida. I crepacci sono invisibili sotto i ponti di neve
- Sentieri escursionistici in giallo, sentieri di montagna in bianco-rosso-bianco, che richiedono passo sicuro e scarponi
- L'acqua delle fontane è potabile, salvo cartello acqua non potabile