La Suisse fête localement, pas nationalement — chaque canton a ses jours fériés, et une fête à deux vallées de distance peut être totalement inconnue. Ces événements méritent d'organiser un voyage autour d'eux, dans l'ordre du calendrier.
Hiver et printemps
- Carnaval de Bâle, le lundi suivant le mercredi des Cendres. À quatre heures du matin, le Morgestraich éteint toutes les lumières du centre, et seules les lanternes peintes éclairent tandis que piccolos et tambours traversent les ruelles. Trois jours, patrimoine immatériel de l'Unesco, et le seul carnaval de la région à commencer après le mercredi des Cendres
- Chalandamarz en Engadine le 1er mars : les enfants chassent l'hiver avec des cloches de vache
- Sechseläuten, Zurich, troisième lundi d'avril : on brûle le Böögg, et le temps avant son explosion est censé annoncer l'été
- Landsgemeinde en Appenzell et à Glaris, fin avril : votation à main levée en plein air, l'un des derniers exemples en Europe
Été
- Montreux Jazz Festival, début juillet, seize jours au bord du Léman, avec une large programmation gratuite à côté des concerts
- Paléo Festival à Nyon en juillet et Gurten près de Berne, les plus grands open airs du pays
- 1er août, fête nationale : feux sur les hauteurs, lampions, feux d'artifice, discours et saucisses dans les communes. Presque tout est fermé ce jour-là
- Festival du film de Locarno, août : cinéma en plein air sur la Piazza Grande, huit mille places et un écran de 26 mètres
- Fête fédérale de lutte suisse, tous les trois ans : cinquante mille spectateurs, lutte dans la sciure, et le vainqueur reçoit un taureau
Automne
- Désalpe en septembre : les troupeaux redescendent décorés, avec cloches, costumes et chœurs d'armaillis. Appenzell, l'Oberland bernois et l'Entlebuch sont les plus impressionnants ; les dates dépendent de la météo et se savent tardivement
- Vendanges dans le Lavaux et en Valais, avec caves ouvertes
- Zibelemärit à Berne, quatrième lundi de novembre : marché aux oignons dès quatre heures du matin, avec batailles de confettis
- Olma à Saint-Gall, foire agricole avec sa course de cochons
Décembre
- Marchés de Noël dès fin novembre ; les plus grands à Bâle, Zurich et Montreux, le plus atmosphérique à Einsiedeln devant la façade de l'abbaye
- Klausjagen à Küssnacht le 5 décembre : 1500 hommes coiffés de mitres de papier éclairées, avec fouets et cloches, traversent le village
- Silvesterchlausen en Appenzell le 13 janvier selon l'ancien calendrier — des groupes costumés vont de ferme en ferme avec cloches et yodel naturel
Conseils pratiques
- Réservez tôt : pour le carnaval de Bâle et la semaine de Locarno les villes sont pleines, et pour Montreux Jazz cela vaut pour toute la Riviera
- Les désalpes ne se planifient pas des mois à l'avance — les dates arrivent une à deux semaines avant, via les offices du tourisme
- Les jours fériés cantonaux diffèrent : ce qui est ouvré à Zurich est fermé à Lucerne. Vérifiez pour le canton où vous êtes
- Le 1er août et les dimanches, les magasins sont fermés, sauf dans les gares et les stations-service
- Beaucoup d'événements ont un programme gratuit à côté du payant ; à Montreux Jazz, c'est la plus grande partie